笑气的主要成分是一氧化二氮，化学式n2o。无色有甜味气体，是一种氧化剂，在一定条件下能支持燃烧（同氧气，因为笑气在高温下能分解成氮气和氧气），但在室温下稳定，有轻微麻醉作用，并能致人发笑。其麻醉作用于1799年由英国化学家汉弗莱·戴维发现。有关理论认为n2o与co2分子具有相似的结构（包括电子式），则其空间构型是直线型，n2o为极性分子。
笑气因为其麻醉特性，国内是被认定为毒品，是禁止售卖的。但是在其他国家是可以合法使用的，它还可以做奶油发泡剂，拥有者一定的市场份额。
笑气在国际海事中被认定为主危2.2类 副危5.1类危险品，un1070。出口笑气要严格按照危险品渠道操作，正规申报报关出口，也是因为其敏感特性。
奶油发泡钢瓶包装笑气出口一般都是做锅检证来安排订舱和危险品海事申报，也有不少企业是在奶油发泡钢瓶外面采用瓦楞纸箱包装，这样也是可以出危包证的。
因为笑气属于2类危险品，有些船公司是不接受危包证按照4g包装订舱的，这里就比较考验危险品货代的订舱和操作能力了。反正锅检证和危包证都可以去合规出口的。
